層序

過去に発達した様々な文化の年代を特定するため、考古学では長い年月の間に形成された地層の重なりと、地層内で発見される遺物が研究される。

墓の主が所属していた文化は、副葬品、特に土器によって特定することができる。 地層の中から発掘される土器の破片は、その形状や手法、デザイン等からどの文化の土器であるかを特定し、年代整理をすることができる。

墓の古さは必ずしもその深さに比例するものではない。墓の入り口と床部分の関係性によって、どの文化の墓であるかを知ることができる。石器は、農耕を発達させ土器を発明する前の時代、狩猟採集生活を送っていた人類存在の最初の証拠である。

石器が存在する地層の下には、文化の形跡を示す遺物は残っていない層があるのみとなっている。